Road Trip au Kirghizistan : l’Itinéraire Complet en 10 Jours

Quelle est la meilleure façon de découvrir le Kirghizistan ? Chez Kyrgyzstan Nomads, on pense avoir la réponse. Notre itinéraire de 10 jours a été tracé sur place, avec des habitants du pays, et vous emmène sur environ 1 600 kilomètres à travers les plus beaux recoins du pays. Des cols de montagne vertigineux à un lac perché à 3 000 mètres, en passant par des formations rocheuses rouges et un minaret vieux de mille ans.

Ce n’est pas un road trip qu’on regarde depuis un bus climatisé : vous êtes au volant de votre propre 4×4, et chaque soir vous attend une yourte, une guesthouse, ou une famille qui vous accueille à bras ouverts.

Voici l’itinéraire complet, étape par étape, le long des plus beaux paysages du Kirghizistan.

Le voyage démarre à Bishkek, la capitale verdoyante et étonnamment décontractée du Kirghizistan. Sur le marché d’Osh Bazaar, vous plongez immédiatement dans la cuisine locale, entre fruits secs et boulettes de yaourt salé. Sur la place Ala-Too trône la statue de Manas, le héros légendaire de l’épopée du même nom, et sur Victory Square, une flamme éternelle brûle sous un arc de granit en forme de yourte.

Le deuxième jour, vous parcourez 200 km supplémentaires, en franchissant le col de Too-Ashuu, culminant à 3 586 mètres. Un tunnel de 2,8 km construit dans les années 1960 rend la traversée bien plus sûre. Près du sommet se trouvent les lacs de Sulutor, deux petits lacs glaciaires qui voient rarement des touristes et se rejoignent par une courte marche. En fin de journée, vous arrivez à Kyzyl-Oi, un village authentique perché à 1 800 mètres dans la vallée de la rivière Kokomeren, où vous passez la nuit chez une famille locale.

En passant par les impressionnantes gorges de Kokomeren et le lac isolé d’Ak-Kol, vous grimpez ensuite jusqu’au col de Moldo-Ashuu, à près de 3 350 mètres. Le paysage change alors du tout au tout : les collines arides laissent place à des alpages, et on sent déjà l’approche du monde nomade de Song-Kul.

Ce lac perché à plus de 3 000 mètres est sans doute l’étape la plus emblématique de tout road trip au Kirghizistan. Pas d’arbres, pas de villages, seulement des prairies infinies où les familles nomades installent leurs troupeaux l’été. Vous y passez deux nuits en yourte, au bord de l’eau. En journée, direction une randonnée à cheval de deux heures, ou vers Tash-Tulga : neuf cercles de pierres archéologiques datant du premier siècle avant J.-C., qui servaient autrefois de foyers rituels. La cascade de Kazhyr Ty, cachée sous le col de Teskeytorpo, est également une halte appréciée.

Chez Kyrgyzstan Nomads, Song-Kul fait partie intégrante de l’itinéraire fixe, et ce n’est pas un hasard : nulle part ailleurs vous ne ressentirez d’aussi près le mode de vie nomade du Kirghizistan.

Après Song-Kul, vous redescendez par le col de Kalmak-Ashuu (3 400 mètres) vers le lac Issyk-Kul, situé à 1 600 mètres d’altitude et l’un des plus grands lacs de montagne au monde. À Cholpon-Ata, sur la rive nord, se trouve l’hippodrome où des milliers de spectateurs viennent assister au kok-boru, le sport national à cheval, lors des Jeux Mondiaux des Nomades. Détendez-vous ensuite dans les sources chaudes locales, qui peuvent atteindre 43°C, ou découvrez les pétroglyphes millénaires du Petroglyph Museum.

La route longe ensuite les rives d’Issyk-Kul en direction de Karakol, une petite ville au pied du Tian Shan. Visitez-y l’église en bois de la Sainte-Trinité, datant de 1895, et la colorée mosquée Dungan, construite entre 1907 et 1910 sans un seul clou ni vis. Si vous avez un peu de temps, la vallée d’Altyn Arashan se prête à une randonnée d’environ cinq heures le long de la rivière Arashan.

Cette journée montre à elle seule à quel point un road trip au Kirghizistan peut être varié. Premier arrêt à Jeti-Ögüz, « les sept taureaux » : d’imposantes formations rocheuses rouges qui seraient, selon la légende, des taureaux pétrifiés. Suivent les chutes de Barskoon, nichées dans une vallée verdoyante, puis le canyon de Skazka, littéralement le « canyon des contes de fées », où le vent et le temps ont sculpté le sable rouge en un paysage qui semble tout droit sorti d’un livre d’histoires.

La journée se termine à Bokonbayevo, où vous assistez à une démonstration de chasse à l’aigle traditionnelle. Cet art ancestral, appelé burkutchy, se transmet de génération en génération depuis des siècles et reste l’une des traditions les plus emblématiques des steppes d’Asie centrale. Vous passez la nuit dans un campement de yourtes au bord du lac.

En route vers la vallée de Chong-Kemin, vous traversez une succession de canyons secs et colorés : le canyon d’Aksai, le canyon de Kok-Moynok (qui rappelle l’Antelope Canyon américain), et le canyon de Konorchek, aux formations rocheuses dignes de la Vallée de la Mort. Pour les amateurs de sensations, une session de rafting sur la rivière Chon-Kemin, avec des rapides de niveau 2 à 4, est possible.

Dernière étape avant Bishkek : la tour de Bourana, vestige d’un minaret du Xe siècle situé près de l’ancienne cité disparue de Balasagun, autrefois une halte importante sur la Route de la Soie. À l’origine haute de 47 mètres, la tour n’en mesure plus que 24 aujourd’hui, à cause des tremblements de terre. En chemin, vous croisez aussi la cascade de Kegeti, haute de plus de 20 mètres et nichée au milieu de forêts de pins où paissent des chevaux.

Distance totale : un peu plus de 1 600 km répartis sur 10 jours.

Meilleure période : de juin à septembre, lorsque les cols de haute altitude sont libres de neige.

Véhicule : un 4×4 est indispensable. Plusieurs cols dépassent les 3 000 mètres et les routes y sont souvent non goudronnées.

Altitude : prenez les premiers jours en altitude avec calme, et buvez suffisamment d’eau.

Visa : les voyageurs français, belges et suisses peuvent séjourner au Kirghizistan sans visa jusqu’à 60 jours.

Hébergements : un mélange de guesthouses, d’un hôtel et de campements de yourtes, tous réservés à l’avance et inclus.

En voyageant avec Kyrgyzstan Nomads, vous n’avez rien à planifier vous-même : un 4×4, un carnet de route détaillant l’itinéraire complet et les hébergements de chaque étape sont déjà inclus. Vous pouvez également réserver facilement des vols qui s’accordent parfaitement avec votre programme de voyage.

D’un col de montagne à 3 586 mètres à un lac où, le soir, vous êtes entouré de milliers d’étoiles : cet itinéraire montre le Kirghizistan sous son meilleur jour. Un road trip au Kirghizistan le long de ces étapes, c’est une succession de paysages qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Avec Kyrgyzstan Nomads, vous parcourez vous-même l’itinéraire complet, du premier kilomètre à Bishkek jusqu’à la dernière yourte au bord de l’eau.

Pour tout savoir avant de partir (quand partir, que faire, où aller), retrouvez aussi notre guide ultime du road trip au Kirghizistan.

Cet itinéraire est le fruit d’un travail mené sur place, avec des habitants qui connaissent chaque col, chaque piste et chaque famille d’accueil le long de la route. Le résultat : un voyage qui vous emmène bien au-delà des sentiers battus, sans jamais avoir à vous soucier de la logistique.

Envie de vivre cette aventure par vous-même ? Découvrez toutes les dates disponibles et réservez votre place pour un road trip inoubliable au Kirghizistan.